+Qué caracteriza a los imperios? +Qué peligros esconde un orden imperial? +Qué oportunidades ofrece? De pronto estas preguntas dejaron de tener un interés puramente histórico. Estados Unidos ocupa entretanto una supremacía que muchos juzgan amenazadora. +Los políticos en Washington determinan las reglas que deben regir en el resto del mundo? +O existe una lógica del dominio mundial ante la que deben doblegarse? Herfried Münkler muestra cómo funciona un imperio y qué tipos de imperios han existido en el pasado. Un espléndido paseo a través de la historia y, al mismo tiempo, un análisis brillante de un tema de actualidad. INDICE Prólogo a la edición española Prólogo 1. +QUE ES UN IMPERIO? Breve descripción de los atributos imperiales Imperios mundiales e imperios extensos La intervención como necesidad imperial, las opciones de neutralidad y el diálogo de los melios en Tucídides 2. IMPERIO, IMPERIALISMO Y HEGEMONIA: UNA DISTINCI?"N NECESARIA La dinámica autodestructiva del capitalismo: las teorías económicas del imperialismo El problema centro-periferia Ansia de prestigio y competencia entre potencias: las teorías políticas del imperialismo Necesidades expansivas, ventajas periféricas y soberanía temporal La sutil distinción entre hegemonía e imperio 3. IMPERIOS DE ESTEPA, IMPERIOS MARITIMOS Y ECONOMIAS GLOBALES: UNA PEQUEÑA TIPOLOGIA DEL DOMINIO IMPERIAL Construcción imperial a través de la explotación comercial y militar Las dos caras (como mínimo) de los imperios Ciclos imperiales y umbrales augusteos 4. CIVILIZACI?"N Y FRONTERA BARBARA: CARACTERISTICAS Y TAREAS DE UN ORDEN IMPERIAL La paz como justificación del dominio imperial Misión y sacralidad imperiales El discurso bárbaro y la construcción del espacio imperial La prosperidad como justificación y programa del dominio imperial 5. EL FRACASO DE LOS IMPERIOS A CAUSA DEL PODER DE LOS DEBILES Diferentes formas de excesiva extensión imperial Movilización política y asimetría militar: las estrategias de los actores antiimperiales Luchas de identidad culturales y terrorismo como estrategia en guerras devastadoras 6. EL SORPRESIVO RETORNO DEL IMPERIO EN LA ERA POSIMPERIAL El diagnóstico sobre el final de la era imperial y el problema de los espacios posimperiales Estados Unidos: el nuevo imperio +Un imperio democrático? El desafío imperial de Europa Agradecimientos Mapas Cronología Notas Bibliografía